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ニッセンのアクセコーナーのアクセサリーの中でも、ひときわ白く上品な輝きを放つ、シルバー・アクセサリー。
古くから銀というのは、魔よけや幸運を呼ぶ貴金属として世界中で愛されていました。
金属中で一番光の反射率というのが高く、古く硫化して黒ずんだものでも、磨けば元の輝きを取り戻すところも、古来珍重された理由なんだろうなって思います。
光沢仕上げのほか、いぶし銀という、わざわざ黒色がかった深い味わいのある色をつくる銀製法もあり、シルバー・アクセサリーの中でもしぶい大人のイメージを演出しています。
シルバー・アクセサリーの歴史というのはとても古く、古代メソポタミア文明のウルの遺跡で、紀元前2600年ごろの宝飾品が見つかっていて、金などとともに価値あるものとして扱われてきました。
銀が広まったのは、１６〜１７世紀ごろのこととなっています。
メキシコでポトシなどの大銀山が発見されたことにより、大量の銀がヨーロッパにもたらされることとなっています。
そして、アメリカインディアンの種族によって、現在の銀細工技術というのが始まりました。
シルバー・アクセサリーによく使われる銀は、スターリングシルバー（シルバー925）といいます。銀含有量は９２．５％で、強度を持たせるために、銅など他の金属を７．５パーセント含んでいます。銅のほかに金やパラジウムを入れた、ピンクシルバーというピンク色のシルバーもあります。
ブリタニア（シルバー950）は、他の金属を５パーセント含み、彫金などハンドメイド・アクセサリーに向きます。
純銀であるサラ（シルバー1000）は、アクセサリーにはやわらかすぎて、通常は加工に向きません。アクセサリーにするには、通常の５倍以上の手間と技術が必要だそうです。
一口にシルバーといっても、鉛やニッケルなどを含んだり、メッキされている場合があります。金属アレルギーの方は精度の高いシルバー・アクセサリーを選ぶ必要がありますね。９９％純銀に近いものを選ぶといいですね。
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